Pierwszymi osadnikami na obszarze dzisiejszej Francji były plemiona iberyjskie i ligurskie, wkrótce zdominowane przez Celtów, którym region ten zawdzięczał wówczas niezwykły rozwój kulturalny i modernizację we wszystkich niemal dziedzinach życia. W początkach naszej ery tereny należące dzisiaj do Francji zostały podbite przez Rzymian i tym samym nastała tu epoka kultury romańskiej. Ostatecznego zjednoczenia wszystkich plemion Galii dokonał Karol Wielki, który w 800 roku koronował się na cesarza. Już jednak kilkadziesiąt lat po tym wydarzeniu nastąpił podział imperium, który dał podwaliny do powstania nowych państw, takich jak Niemcy, Francja i Burgundia. W latach 1337– 1453 pomiędzy Francją i Anglią toczyła się tzw. wojna stuletnia o ziemie i dominację. Zakończyła się zwycięstwem Francji i odzyskaniem Normandii. Wiek XVI we Francji, to okres wojen religijnych między katolikami i protestantami, czego konsekwencją było wypędzenie znacznej grupy protestantów zamieszkujących kraj. Największy okres rozkwitu monarchii i kultury francuskiej przypadł na lata panowania Ludwika XIV. Okres ten zbiegł się również z dominacją Francji na arenie międzynarodowej, szczególnie jeśli chodzi o zdobycze kolonialne. W późniejszych latach w wyniku licznych międzynarodowych konfliktów Francja utraciła znaczną część kolonii co stało się również jedną z przyczyn co raz częściej wybuchających konfliktów społecznych, których uwieńczeniem stał się wybuch słynnej Rewolucji Francuskiej. W 1792 r. obalono monarchię i feudalizm oraz ustanowiono I Republikę. Kolejne ważna epoka w dziejach Francji to lata 1799 – 1814, kiedy dyktatorskie rządy we Francji objął Napoleon Bonaparte. W 1804 r. ogłosił się cesarzem Francuzów. Wojny napoleońskie przyniosły Francji wiele zwycięstw i pozwoliły na uzyskanie hegemonii w Europie. Ostatecznie jednak klęska Napoleona w wojnie z Rosją doprowadziła do czasowego przywrócenia monarchii Burbonów. W 1830 r. wybuchła rewolucja lipcowa. W tym czasie także rozpoczęła się we Francji rewolucja przemysłowa. W 1848 r. kiedy kraj objęły powstania Wiosny Ludów, utworzona została II Republika, a następnie przywrócono cesarstwo. Jednak klęska Francji w wojnie z Prusami doprowadziła do powstania III Republiki w 1871 r. Był to jednocześnie okres silnej ekspansji kolonialnej Francji w Afryce i na Dalekim Wschodzie spowolniony udziałem kraju w I wojnie światowej, z której wyszedł zwycięsko. W czasie II wojny światowej terytorium Francji znalazło się pod okupacją hitlerowską. Kraj wyzwolony został w 1944 r., a w 1947 r. utworzono IV Republikę, na czele której stanął generał Charles de Gaulle. Jednak konflikty w koloniach i kryzys wewnątrz państwa doprowadził do jej upadku i powstania V Republiki z silną władzą prezydenta. Został nim ponownie de Gaulle. Stworzony przez niego wówczas system polityczny obowiązuje w większości także we współczesnej Francji.
Francja 